인생은 “실타래를 만드는 과정이면서 동시에 풀어가는 과정”인 것 같다. 우리가 살아가면서 처음부터 그 실타래가 생기는 것은 아니다. 살아가면서 부모, 배우자, 자녀, 친구와의 관계로 인해 생기고 직업과 돈, 그리고 내가 이루고 싶은 것과 현실 사이의 간극, 과거에 했던 선택, 후회와 미련, 그리고 책임과 의무 등으로 인해 많은 실이 연결되게 된다.
처음에는 각각의 실이 따로 있는 것처럼 보이는데, 시간이 지나면서 서로 얽히기 시작한다. 직업을 선택하면 가족과의 관계에 영향을 주고, 가족을 위해서 어떤 선택을 하면 나의 미래에 영향을 주고, 돈을 선택하면 내가 사용할 수 있는 시간에 영향을 주고, 시간에 대한 선택은 나의 가족과 건강에 다시 영향을 주게 된다.
그래서 어느 순간 보면 “이 문제 하나만 해결하면 되겠다”라고 생각했던 것이 사실은 다른 수많은 실과 연결되어 있다는 것을 알게 된다.
하지만 나는 인생의 목적이 모든 실타래를 완벽하게 푸는 것은 아닐지도 모른다고 생각한다. 왜냐하면 어떤 실은 아무리 풀려고 해도 완전히 풀리지 않기 때문이다. 과거에 했던 선택은 되돌릴 수 없고, 어떤 사람과의 관계는 내가 아무리 노력해도 내가 원하는 모습으로 돌아오지 않을 수도 있고, 세월이 지나면서 자연스럽게 생기는 책임도 피할 수가 없는 것이다.
그래서 인생에서 중요한 것은
모든 실타래를 풀어버리는 것보다, 어떤 실을 풀어야 하고 어떤 실은 그냥 안고 살아갈지를 알아가는 것
일지도 모른다. 어쩌면 젊을 때는 실을 많이 만드는 시기인지도 모른다. 직업도 만들고, 인간 관계도 만들고, 가족도 만들고, 재산도 만들고, 꿈을 실현해 가는 과정이다.
하지만 나이가 들수록 나는 나에게 조금 다른 질문을 하게 되는 것 같다.
“나는 왜 이렇게 많은 것에 얽혀 있지?”
그리고 어느 순간부터는 더 많은 것을 얻는 것보다 불필요하게 얽힌 실을 하나씩 정리하는 것이 중요해진다.
인생은 실타래를 풀어가는 과정이 아니라,
내가 어떤 실타래를 만든 것인지 선택하고,
이미 만들어진 실타래 중 무엇을 풀고 무엇을 받아들일 것인지 배워가는 과정이다.
그리고 재미있는 것은 실타래가 하나도 없는 삶도 반드시 좋은 삶은 아니라고는 것이다.
아무런 관계도, 책임도, 애착도, 꿈도 없다면 실타래가 얽힐 일도 없겠지만 어쩌면 그런 삶은 너무나도 단순해서 깊이가 없을지도 모른다.
오히려 우리가 소중하게 여기는 것이 많기 때문이 우리 삶이 복잡해지는 것 같다.
“사랑하기 때문에 얽히고, 책임지기 때문에 얽히고, 꿈을 꾸기 때문에 얽히고, 과거에 선택했기 때문에 얽힌다”
그러니까 복잡한 인생 자체가 반드시 잘못된 것은 아닌 것 같다.
어쩌면 중요한 것은 “왜 이렇게 내 인생은 복잡하지?”가 아니라 “이 복잡함 속에서 정말 내가 붙잡아야 할 실은 무엇인가”하는 질문이다.